2014年4月22日火曜日

アウディS1 せっかく盛り上がっているBセグスポーツに投下された怪物

  アウディTTとプジョーRCZの「ドッグファイト」の行方はもうどうでもいい・・・と思っている人って結構多くないですか? 4mそこそこサイズのクルマに300ps近い直4ターボ載せて600万円!とか言われても99%以上の人の感想が「アホか!?」とまあ私のブログにたまに寄せられるコメントと同じような・・・ものじゃないですか? もし仮にそれだけクルマに使えるお金が余っていたとしても「ケイマン買うわ!」と言いたくなります。

  スタート地点はどちらも400万円以下でなかなか現実的だったのですけど、どこから道を踏み外してしまったのでしょうか?日本や欧州のセレブ引退世代のイメージする購入価格がもっと高い所にあるのが原因でしょうね・・・。400万円とか現役世代に必死で尻尾振ってみても所帯を持っている人には手が出ませんし、少なくとも数年以内の結婚を考えている人も検討しないですし・・・。引退世代にも「若者が買うような価格のものはいらん!」と却下され・・・気がついたら「おひとり様」専用車のイメージが付いてしまった感もあります。

  そこで販売テコ入れの為の「セレブ向け」仕様ということで、ゴルフやプジョー308と同程度の性能のスペシャリティー仕様を諦め、過給量を増やした専用エンジンをあれこれ作るわけです。これならゴルフよりも割高の価格に見合うスポーティさでモデルの存在意義を引き立たせて、同時に内装の仕様を変更して「高級車調」に仕立てて不満を減らす工夫も見られます。メーカーにとって利益の出る客に迎合するのはともかく、価格を合理的に上げるために、出力アップ競争が巻き起こったのは予期せぬ不幸です。TT-RSの360ps&1530kg!は元々のコンセプトが完全に破綻して機能不全に陥っている気が・・・。

  そんなどん詰まりの状況を打開すべく、そして失望させられてきた現役世代に再び興味を取り戻させるクルマをアウディが作りました。もしかしたら日本価格を見てまた失望するようかもしれませんけど、とりあえずこれはいいんじゃないですか? 2Lターボ&AWDなので実燃費はハイオクで10km/L程度でしょうが、これは何とか飲み込むとして、ポイントはゴルフやポロのGTIよりもさらに軽くて軽快になると予想できるスペック。まだ日本仕様の詳細が出ていませんが、ほぼ全てがターボ車になっている欧州メーカーからの輸入車に絶対的に必要なのは「ダイエット」です。

  車体剛性を上げる溶接技術はドイツメーカーが先行していますが、軽量化技術となると立場は逆転して、優秀な日本の鉄鋼メーカーと長年のパートナーシップを持つ日本メーカーが絶対的に有利です。特にトヨタがHV車の為に築き上げた軽量化技術は凄まじいものがあって、なぜプリウスが他のメーカーのHVよりも燃費がいいかというとそのボディの以上なまでの軽さに秘密があるわけです。そしてプリウスの成功が確定してプリウス用の鋼材を大きなロットで使うようになって、価格を十分に下げてから他の車種へも同じ鋼材を使ってHVを展開するようになったと言われています。

  そしていよいよVWもMQBによって製造コストを大幅に引き下げて、より高価な軽量化素材も使える余地が多くなったことで、誕生したのがこのアウディ「S1」。ゴルフもTTも新型になって軽量化を進めているようですが、やはりMQBの恩恵で日本車並みの高級材を使うようになったようです。まあこれまでの「メタボ傾向のパワーアップ合戦」から「軽量化による軽快度アップ合戦」へと切り替わってくることで、欧州車も再び魅力を折戻すのではないかなと期待しています。


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2014年4月9日水曜日

アウディTT え?新型と言っても何も変わってない・・・

  湘南・箱根方面を走っているとやたらと目にするクルマがアウディTT。あくまで普通車であるゴルフをベースに、狭いボディ積んだだけのスペシャリティカーの何が楽しいの?というやや辛辣な声もあるのですが、有無を言わせぬ抜群のデザインは間違いなくプライベートカーを所有する喜びを高めてくれます。

  ある著名なライターも言っていましたが、「クルマの速さ」だけがスポーツカーかどうかの唯一の基準というわけでなく、そのクルマが街に出て来たら一斉に注目を集めるようなスタイリングこそがスポーツカーの本質なんだそうで・・・もちろん大賛成です。そういう意味でこのアウディTTもフェラーリのように街中ではかなり注目してしまう一台です。ポルシェやマセラティのような存在感があって500万円なら確かにお買い得かもしれません。

  いよいよ3代目TTが今年は発売されるようですが、先日発表されたコンセプトカー(ほぼ完成型)は現行の2代目TTから大きな変化が見られず、まるでゴルフ6からゴルフ7へのバージョンアップを踏襲したような外観上の変化を伴わない進化になるようです。2代目が登場したのが2006年ですから8年前のデザインになるわけですが、それでもまだまだ古臭く感じることはないのはさすがアウディのイメージリーダーといったところなんでしょうけど、新しいTTの特にデザインに期待していたファンの気持ちはやや複雑。TTからデザイン取ったらただのゴルフですから・・・。

  アウディの説明によると、「ポルシェには"911"があり、VWには"ビートル"、そしてアウディには"TT"」ということのようです。この3台は「完成されたデザイン」の持つ普遍性の中で今後も存在し続け、VWグループとドイツ車にとって「大いなる遺産」として君臨する!・・・なんかめちゃくちゃカッコいい! レクサスにもこれくらいの"精神性"溢れるモデルがあってもいいかもと思ってしまいます。確かにそう言われると「TT」のデザインがとてもスピリッチュアルなものに感じられます。

  「TT」が「911」と同じような存在ということは、代を重ねるに連れて価格が上がっていき、やがてはベースモデルでも1000万円近くになっていくのでしょうか?だとしたら今の内に乗っておくべきなのかも。綺麗に保管しておけば、プレミアが付く? 確かにあんなめちゃくちゃな使い勝手の完全なる「趣味」クルマなのに、下取りは結構良さそうで中古車も状態が良いものには見事に立派な値段がついております。

  それにしてもいつも悩まされるクルマなんですよね。小さくてパワーがあるから日本の山岳路には向いていますし、まああれこれと使いこなす自信はあります。これだけ小さくて存在感を発揮するクルマは、この「TT」と「シトロエンDS3」くらいしか思いつきません。よってこのクルマに関しては「小さい」はネックではないです・・・。新型のTTS(310ps)には「可変ダンパー」が標準装備!ということはいよいよポルシェに近い存在になってきました・・・これは待ったなしで価格が跳ね上がりそうです。


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